Le département de la Marne porte à lui seul bon nombre des stigmates les plus notoires de l’Histoire de la France.

Nous avons récemment célébré, en 2005, le cinquantenaire de la reddition des troupes allemandes face aux troupes alliées signée à Reims.

C’est encore à Reims, sur le parvis de la cathédrale qu’a été scellée en 1962 la réconciliation franco-allemande entre De Gaulle et Adenauer. Ce fut une avancée décisive pour la construction européenne.

La Grande Guerre a marqué à tout jamais ce département. Les fameuses batailles de la Marne qui émaillèrent ce premier conflit mondial restent à tout jamais gravées dans la mémoire de l’Europe.

Ce département est à l’origine de l’aviation au début du XXème siècle. Le premier meeting international d’aviation de l’histoire y a été organisé en août 1909 : la prestigieuse « Grande semaine d’aviation de la Champagne ».

Au XIXème siècle, les moutons d’une champagne pouilleuse fournissent l’élément premier d’une industrie lainière parmi les plus florissantes au monde. Lorsque les engrais azotés transforment le sol crayeux en richesse inégalée pour la culture des céréales et des betteraves, le département de la Marne fut projeté à l’origine des coopératives agricoles parmi les plus importantes de France. Elles devaient ouvrir l’ère prometteuse de l’agro-industrie moderne.

C’est encore dans la Marne que l’on trouve les origines mêmes du Royaume de France avec le sacre de Clovis, Roi des Francs.

Plus loin encore dans le temps, c’est a côté de Châlons-en-Champagne que les hordes d’Attila, venues d’Asie et qui s’apprêtaient à envahir la Gaule, ont été arrêtées lors de la légendaire Bataille des Champs Catalauniques. L’armée qui remporta cette victoire historique comprenait des Romains, mais aussi des Gaulois et des Germains : ce fut, à sa façon, la première armée européenne. Depuis, on n’a jamais réussi à bâtir une pareille communauté européenne de défense.